İstanbul
Üniversitesi Rektörü İsmail Hakkı Bey ve bir grup kadın öğrenci.
"Peki
kadın kocasını boşayabilir mi?" diye sordum, kadınların özgürleşmesi
hareketinde tanınmış bir Türk kadın liderine. "Aynı kolaylıkla
değil," diye cevap verdi. "1916'da, kadınların boşanma hakları ve
nafaka ödemesi ile ilgili hükümler içeren bir evlilik sözleşmesi yapmalarına
izin veren yeni bir aile kanunu kabul edildi, ancak çok az kadın bu kanundan
yararlandı. Boşanma hakkı içeren bir sözleşmesi olanlar, evlendikten sonra iki
yıl beklemek zorundaydı ve ancak ondan sonra ‘senden boşanıyorum’
diyebiliyordu. 1916'dan önce bir kadın mahkemeye gidip boşanmak için mücadele
edebilirdi, ancak süreç o kadar zor ve utanç vericiydi ki, çok azı bunu
denedi."
Bu 1916
yasası tıbbi muayeneyi zorunlu kılıyordu, ancak önyargılar ve kadın doktorların
azlığı yasanın uygulanmasını sınırladı. Ayrıca, evliliğin gerçekleşmesinden üç
hafta önce ilan edilmesi gerektiğini de hükmediyordu. Uygulanmasının önündeki
engellere rağmen, yeni yasa kadınların özgürleşmesinde bir dönüm noktası oldu.
İleri görüşlü erkek ve kadınları statükoya karşı çıkmaya teşvik etti. Ancak
muhalefet giderek arttı ve 1920'de Ferid Paşa Hükümeti yasayı yürürlükten
kaldırdı. O zamandan beri eski gelenekler yeniden güç kazanmak için mücadele
etti, ancak bir kez doğan fikirler kolay kolay ölmez. Millet Meclisi, kış
oturumu (1923-24) sırasında boşanma geleneğini tartıştı. Liberaller, 1916
tarihli yasayı iyileştirmek ve yeniden yürürlüğe koymak için mücadele ederlerken,
muhafazakârlar ise yasayı katı bir şekilde değiştirmek istedi.

Halide Hanım
(Türk devlet adamı Dr. Adnan Bey'in eşi). Kendisi, mevcut boşanma kanunlarının
revizyonu ve çok eşliliğin kaldırılması için Ankara'daki Millet Meclisi'ne
dilekçe veren grubun lideridir.
Kadın
Liderler Reform Talep Ediyor
Bu arada
Halide Hanım önderliğindeki yaklaşık 500 entelektüel kadın, daha da büyük
reformlar talep etmek için sessizce örgütleniyordu. Türk devlet adamı Dr. Adnan
Bey'in eşi Halide Hanım, İstanbul Amerikan Kız Koleji'nden (Yakın Doğu'daki
eğitim faaliyetleriyle ünlü bir Amerikan kurumu) mezun olan ilk Türk kadın,
ateşli bir vatansever ve Yeni Türkiye'nin en parlak ve ilerici kadınlarından
biri olarak tanınır. Bu grup, İslam hukukunu inceledi; İsveç, İngiltere,
Fransa, Çekoslovakya ve Amerika'daki evlilik ve boşanma kanunlarını dikkatlice
okudu, Türkiye'deki sosyal ve siyasi zorlukları değerlendirdi ve bu fikirler
potasından bir dilekçe hazırlayarak bunu Millet Meclisi’ne sundu. Bu dikkat
çekici belge, Türk aile yaşamının iyileştirilmesi, evlilik için asgari yaşın
belirlenmesi, evlilik formalitelerinin iyileştirilmesi, daha adil boşanma
yasalarının çıkarılması ve çok eşliliğin kaldırılması gibi dört temel soruyu korkusuzca
ele aldı.
Günümüz
Türkiyesinde 9 yaşındaki bir kız ve 12 yaşındaki bir erkek evlenebiliyor. Bu
kadınlar, kızlar için evlilik yaşının en az 15, erkekler için ise en az 19
olmasını öneriyorlar. Bu, çocukların hâlâ evlendiği iç kesimlerdeki yaygın
gelenek ile evliliklerin artık nadiren yirmili yaşlardan önce gerçekleştiği
şehirlerdeki gelenek arasında bir uzlaşmayı temsil ediyor. Halifelik olarak
bilinen dini yapı, feshedilmeden önce (Mart 1924), bu öneriyi incelemiş ve
kızlar için asgari yaşı 15 olarak kabul etmiş, ancak erkekler için asgari yaşı
18'e indirmiştir. Açıkçası, olgunluğun erken geldiği çölde ortaya çıkan bu
çocuk evliliği uygulaması, günümüz Türkiyesinin iklim koşullarında bir
anakronizmdir.
Evlilik
biçimine gelince kadın liderler planlanan evliliklerin duyurulmasını,
evliliklerin kayıt altına alınmasını ve sağlık raporlarının yeniden düzenlenmesini
talep ediyorlar. Kadın doktorların sayısının artması nedeniyle sağlık muayenesinin
uygulanmasının artık daha kolay olacağını savunuyorlar. İstanbul’daki Amerikan
Hastanesi'nden Dr. Safiye Ali gibi kadınlar, kadınların bu bilime hâkim
olabileceklerini kanıtlıyorlar. Bu yıl, bir başka parlak Türk kadın olan Bedriye
Şükrü, Münih'te tıp fakültesine aday oldu ve İstanbul Üniversitesi Tıp
Fakültesi'nden de birkaç kadın mezun oldu. İlk Öğretmen Okulu'nun kadınlara
kapılarını ancak 1908'de açtığı düşünüldüğünde, Türk kadınlarının hızlı
ilerlemesi hakkında bir fikir edinilebilir.
Ancak Türk
kadınlarının statüsündeki evrimin en büyük kanıtı, çok eşliliğin kaldırılması
talebinde yatmaktadır. Bu kadınların lideri, "Çok eşlilik korkunç bir
şeydir," diye ifade etmişlerdir. "Aile hayatındaki istikrarın ve
dolayısıyla ulusumuzun sağlığı ve ilerlemesinin baş düşmanı olduğu için ortadan
kaldırılmalıdır."
Çok
Eşliliğin Sorunları
Bu kadın
liderin açıklamalarına göre, aydınlanmış topluluklarda çok eşlilik son birkaç
yıldır azalmaktadır. Kısa süre önce tahttan indirilen Halife'nin bile sadece
iki eşi vardı ve eğitimli Türklerin çoğunun da sadece bir eşi var. Kadınların
tarlalarda çalıştığı iç kesimlerde, çok eşlilik büyük ölçüde ekonomik bir
zorunluluktur; eş sayısı ne kadar fazla olursa, ekinlere bakacak el de o kadar
fazla olur. Ancak artık genel olarak kabul ediliyor ki, çok eşliliğin var olduğu
her yerde çatışma, kıskançlık ve adaletsizlik doğar ve çocukların fırsatları
kısıtlanır.
Çok eşliliğin
kaldırılmasının doğum oranını düşürebileceği kabul ediliyor, ancak bunun,
çocuklara yönelik ihmalin azalmasıyla fazlasıyla telafi edileceği belirtiliyor.
"Önemli olan kaç çocuğun doğduğu değil, kaçının hayatta kaldığıdır"
dedi bu feminist lider. "Türkiye'nin nüfusunun azaldığı doğru, ancak
sayımızı artırırken onların fırsatlarını da çoğaltmalıyız. Asıl mesele
budur." "Çok eşliliğin kaldırılması, gayrimeşru çocukların sayısını
artırmaz mı?" diye sordum. "Türkiye'de tüm çocuklar meşrudur; hepsi
eşit miras alır," diye sakin bir şekilde cevapladı. "Peki ya
Türkiye'deki kadın fazlalığı ne olacak? Onlara ne olacak?" "Bu sorun
neredeyse evrensel, değil mi?" diye düşünceli bir şekilde cevapladı.
"Kadınlarımız, diğer ülkelerdeki kadınların yaptığı gibi, ilgi alanlarına
göre ve devlete hizmet edebilecekleri şekilde başka yollar arayarak bu sorunla
yüzleşmek zorunda kalacaklar."
Çok eşliliğin
kaldırılması, doğal olarak boşanmada daha fazla kısıtlama ve bu yetkinin daha
eşit dağılımını gerektirir. Aksi takdirde, Türkiye'deki erkekler çok eşlilik
yerine art arda evlilikler yapma eğiliminde olacaklardır. Bu art arda
evlilikleri önlemek ve boşanma kontrolünü desteklemek amacıyla, reformcular
evlilik sayısını üç ile sınırlamayı önermektedirler. Şimdiye kadar, boşanma
hakkı pratikte neredeyse tamamen erkeklere aitti. Kadınlar, bu hakkı erkeklerin
eline bırakmak ya da 1916 yasasında olduğu gibi kolay boşanma ayrıcalığını
kadınlara geri vermek istemiyorlar. Bunun yerine, Müslüman hukukunun ruhuna
uygun olarak boşanma nedenlerini belirleyecek özel bir mahkeme kurulmasını
savunuyorlar. Boşanma talepleri, her iki cinsiyet tarafından da bu mahkemeye
sunulabilecektir. Ancak, en liberal erkeklerin bile bu prosedürün getireceği
kamuoyu ilgisine razı olup olmayacağı şüphelidir. Bu önlem kabul edilirse,
uygulamanın önündeki büyük sorun kalır ki bu, kadınların sık sık kilit altında
tutulduğu iç kesimdeki muhafazakâr köylerde neredeyse aşılmaz bir engeldir.
Göçebeler arasında, garip bir anomali olarak, bu tür reformlara pek ihtiyaç
yoktur. Burada kadınlar erkeklerle eşit düzeydedir, çok eşlilik neredeyse hiç
görülmez ve boşanma bir utanç olarak kabul edilir.
Özgürlük ve
Eşitliğe Doğru
Aile
yaşamındaki bu geniş kapsamlı reform konuları, Türk kadınlarının zaman ve
enerjisinin o kadar büyük bir kısmını kaplıyor ki, eşit oy hakkı meselesi
ikinci planda kalıyor. Ancak olaylar o kadar hızlı gelişiyor ki, oy kullanma
hakkı, halifeliğin kaldırılması kadar beklenmedik bir şekilde gelebilir. Kısa
süre önce kadınlar için bir siyasi parti kurma izni talep edildi, ancak
reddedildi. Daha sonra, yasada temsilcinin cinsiyeti belirtilmediğinden, kadın
milletvekilleri şüphesiz Millet Meclisi'ne seçilecektir. Bazı vatansever
kadınların şimdiden oy almış olması, siyasete giriş saatlerinin yaklaştığını
göstermektedir.
Müfide Hanım,
Türk İçişleri Bakanı Ferit Bey'in eşi.
Türkiye'de
kadınlar mülkiyetin önemli bir kısmına sahiptir veya bunu kontrol etmektedir.
Evlendikten sonra da mülkiyet haklarını elinde tutarlar; bu, kadınlara karşı
cömert bir tutum sergilediğini övünen birçok ülkede kadınlara tanınmayan bir
haktır. Bir kadın, kocası öldüğünde onun mülkünün sekizde birini miras alır ve
tazminatsız boşanma diye bir şey yoktur. Son savaşların yıkımı, mülk ve emekli
maaşlarını elinde bulunduran bir dizi dul bırakmıştır. Ancak vergi
yükümlülükleri her iki cinsiyet için de eşit olup, adalet her ikisinin de oy
kullanma sorumluluğunu paylaşmasını gerektirir.
Hem İstanbul’da
hem de Ankara'da olayların hızlı gidişatını izleyenler, gelişmelerin hızına
hayret ediyorlar. 1908 Jön Türk Devrimi öncesinde ilerleme yavaştı ve sonuçları
belirsizdi. Avrupa giyim tarzının, yaklaşık elli yıl önce Avrupalı eşlerin
etkisiyle Sultan'ın haremlerine girdiği söyleniyor. Ülkenin önde gelen kadınları,
Paris tarzı elbiseler giyiyorlardı, ancak bunları feracenin, yani Türk paltosunun
altında özenle saklıyorlardı. İlk devrimden sonra, 1908'de İstanbul’da ilk kez
peçesiz yüzler görüldü. İlk kez, daha ilerici bazı kadınlar, kapalı bir
arabada, başlarını peçeyle sıkıca örtüp arkalarında sürüklenmek yerine,
kocalarıyla aynı arabada seyahat etmeye cesaret ettiler. Birkaç yıl öncesine
kadar tüm Türk kadınları, eğlencelerini çoğunlukla birbirleriyle gerçekleştiriyorlardı.
Sonra "sinema"nın cazibesi ortaya çıktı ve daha cesur olan bazıları,
kocalarıyla birlikte dışarı çıkmaya cesaret ettiler. Bugün, sinemalarda sürekli
bir fes sırası görülse de, başları düzgünce örtülü Türk kadınların oranı
giderek artmaktadır. Erkeklerin nargile içip kart ve satranç oynadığı
İstanbul'un kahvehanelerinde hâlâ bir Türk kadını bulmak mümkün değil, ancak
Avrupa tarzı kafelerde artık az da olsa Türk kadınları görülmektedir.
Bugün Ankara'da,
Mustafa Kemal Paşa'nın yetenekli ve ilerici eşi Latife Hanım'ın başını çektiği
Büyük Millet Meclisi milletvekillerinin şık ve modern eşleri, Avrupa tarzı giyiniyor,
kocalarıyla sinemaya gidiyor ve "ev partileri" düzenliyorlar.
İstanbul
Amerikan Kız Koleji’nin bahçesinde Boğaz ve Asya kıyılarının bir bakış sunan ormanlık
bir manzara.
İlerleme
süreci devam ediyor. Bu yılın ocak ayında bir sabah, bütün İstanbul tramvaylardaki
harem bölümünün kaldırıldığını fark etti. Muhafazakârlar şaşkınlık ve protesto
çığlıkları attılar. Hâlâ kadınların peçeli, örtülü ve yabancı erkeklerle
doğrudan temastan korunduğu günleri düşünen bu insanlar için, vagonun içini
ikiye ayıran perdeden koruması olmadan İstanbul sokaklarında dolaşan Türk
kadınlarını hayal etmek imkânsızdı. Kuşkusuz, aynı eski ataerkil kesimden
bazıları, atlı tramvaylarda haremi oluşturan ahşap bölmenin kırmızı keçeden
yapılmış sallanan bir perdeyle değiştirildiği on iki yıl önce de benzer bir
itiraz korosuna öncülük etmişlerdi.
İstanbul Üniversitesi'nde
Fen Bilimleri Lisans derecesi için okuyan Türk kız öğrenciler, bir profesör ve
erkek öğrencilerle birlikte.
Türk
geleneklerini inceleyen ve Türk kadınlarını her yönden çevreleyen geleneklerin
kalın duvarının farkında olan bazı araştırmacılar, bu duvarın özellikle
muhafazakar köy ve küçük kasaba yaşamında aşılmaz olmaya devam edeceğini iddia
ediyorlar; ancak onlar bile nihai sonucun iletişim ve eğitim olanaklarındaki
gelişmelere bağlı olacağı konusunda hemfikirler. Sinema alışkanlığının
yaygınlaşması, Türk kadınlarını evlerinin kalelerinden giderek daha fazla
dışarı çekecek büyük bir güç olarak gösteriliyor.
Kadınların
değişen statüsü, hiçbir yerde camilerde olduğu kadar belirgin değildir. Paravanlı
bölümler hâlâ oradadır, ancak kendilerini çarşaf ve peçeye sarıp
"peçelerini aşağıya indiren" kadınlar, genellikle ana kattaki göze
çarpmayan bir köşede namaz kılmayı tercih ediyorlar. Ancak hiçbiri, Ayasofya
gibi bir caminin kasvetli ihtişamını kırmızı fesleriyle aydınlatan merkezdeki
erkek kalabalığına katılmaya cesaret edemiyor. Kısa süre önce tahttan indirilen
Halife'nin son halka açık görünüşünde, eski düzenin sekiz kadını, Halife
ortaçağ tören kıyafetleriyle tüm ihtişamıyla geldiğinde, görünüşlerini tamamen engelleyen
büyük bir taş sütunun arkasında mırıldanarak dua ettiklerini ve Kuran'ın okunuşunu
ciddi bir şekilde dinlediklerini gördüm.
Türk
kadınları, ilgi alanları ve faaliyetleri sürekli genişlediğinden, kesinlikle "statüden
statüye taşınıyorlar". Yavaş yavaş iş dünyasında, mesleklerde ve dolaylı
olarak siyasette de bir faktör haline geliyorlar. Özellikle bankalarda,
postanelerde ve elçiliklerde pozisyonlar için rekabet ediyorlar ve bu
pozisyonları başarıyla sürdürüyorlar. Para kazanmayı önemsemeyen diğerleri ise,
turistlere gönüllü rehberlik yaparak Türkiye'deki ilerleme davasına hizmet
ediyorlar. Bu sosyal hizmetin önde gelen isimlerinden birisi de Millet Meclisi milletvekili
Ali Cenani'nin kızı Sabiha Cenani'dir. İstanbul Amerikan Kız Koleji mezunu ve
yetkin bir dilbilimci olarak, doğru bilgileri yaymak için gerekli donanıma
sahiptir.
Doğal olarak,
kariyer peşinde koşmaya cesaret edenler daha eğitimli kızlardır. Dr. Mary Mills
Patrick’in rehberliğindeki İstanbul Amerikan Kız Koleji, büyük bir
özgürleştirici etkiye sahiptir. 1890’dan beri bu ileri görüşlü kadın ve
yetenekli ekibi, Türkiye’deki yeni kadına bilgi, cesaret ve vizyon kazandırmak
için sabırla çalışmaktadır. Onların çabaları, devletin ilerlemesi için
hizmetlerini gönüllü olarak sunan Sabiha Cenani gibi kızlar ve gerektiğinde
İstanbul sokaklarında reformları savunmaktan çekinmeyen Halide Hanım gibi çalışan
kadınlar tarafından ödüllendiriliyor. Haremin sınırlarından kamusal alana uzanan
yol, kamu işlerine katılım yolunda çok uzak ve uzun bir adımdır.
İstanbul
Amerikan Kız Koleji'nde bir tarım dersi.
Ancak
kadınlar daha da büyük bir zafer kazandılar. İstanbul Üniversitesi'ne girdiler
ve artık erkeklerle eşit şartlarda diploma için yarışıyorlar. Bu karma eğitim
kurumunda bilim, edebiyat ve hukuk bölümlerinde kadın öğrenciler var. 1924
akademik yılında, bu konunun inceliklerini öğrenmek için dört yılını harcayan
üç kadın hukuk öğrencisi vardı. "Mesleğinizi icra etmek için planlarınız
nedir?" diye sordum, bu üç kişiden biri olan ve bir milletvekilinin kızı
olan Süreyya Ağaoğlu’na. "Önce izin almalıyız, sonra başlayacağız,"
diye cevapladı, Türkiye'nin yeni kadınının korkusuz ve kendinden emin sesiyle.
Bu öncü kadınların lehine olan büyük bir faktör var. Türkiye'de bu kadınlara büyük
bir saygıyla bakan yeni bir erkek nesli var. Bu gerçek, üniversitedeki kadın
öğrencilerin ders aralarında erkeklerle birlikte dolaşarak eşitlik ve dostluk
bağlamında ortak ilgi alanlarını tartışmalarını izlerken beni çok etkiledi.
Türkiye
Cumhuriyeti İçin Bir Meydan Okuma
Karma eğitim
tek başına, kadınların 1908 devriminden bu yana ne kadar ilerlediklerini
göstermektedir. Hukuk, tıp, edebiyat ve fen bilimleri alanlarında diplomalarıyla
donanmış bu mezunlar, yakında Türkiye Cumhuriyeti'nde kadınlara sunulan
fırsatlardan yararlanmaya hazır olacaklardır. Bu kadınlar, eşitlikle ilgili
belirsiz teorileri gerçeğe dönüştürmek için cesurca mücadele eden yeni Türk
Hükümeti için bir meydan okumadır. Bu kadınların, geleneklerin ve yasaların
dayattığı davranış ve faaliyet kısıtlamalarıyla yetinmeyecekleri aşikardır.
Erkeklerle omuz omuza okuyup çalışırlarsa, kısa süre içinde eşit sosyal
ayrıcalıklardan ve haklardan yararlanacaklardır. Ancak bu yolda da engellerin
ortadan kaldırılması için zamana ihtiyaç vardır.
Sabiha Cenani
(Türk Büyük Millet Meclisi milletvekili Ali Cenani'nin kızı), İstanbul Amerikan
Kız Koleji mezunu ve İstanbul Gönüllü Rehberler Derneği'nin lideri.
Son savaşlar,
karşılıklı anlayışın önündeki engelleri zaten zayıflatmıştır. Kadınlar,
Kızılay’ın [Türk Kızılhaçı] ihtiyaçlarına tüm enerjilerini adadılar ve
hastanelerde yaralıları tedavi ettiler. İç kesimlerde, ulaşım imkânları
yetersiz olduğunda, kadınlar orduların peşinden malzeme taşıdılar. Evde ise
erkeklerin bıraktığı günlük yaşamdaki boşluğu doldurdular. Kritik bir savaşı
kazanmaya yaptıkları katkı bu kadar büyükken, savaş meydanındaki lider ve yeni
cumhuriyetin kurucusu Mustafa Kemal Paşa'nın onların ilerlemesini savunması
şaşırtıcı mıdır?
İstanbul
Amerikan Kız Koleji'nde tıp öğrencisi olan Saime Mahmut.
Doğru, eski
rejim altında yetişmiş ve Türkiye'nin yeni kadınını kınayan bazı Türkler var.
Bir hükümet yetkilisi bana, "Cumhuriyet kadınları bozuyor," dedi.
"Peygamber kadınların konumunu belirlemiştir ve kadınlar bu konuma bağlı
kalmalıdır. Bu feministler dinimiz için bir utanç kaynağıdır ve yaşam sistemimize
uymazlar." Bu, "eski Türk"ün tutumudur; yerleşik gerici
zihniyetin tutumudur. Ancak Türk erkekleri arasında yeni bir bakış açısı ortaya
çıkmaktadır. "Cumhuriyet, modern ihtiyaçlarımıza daha uygun bir tip olan
yeni bir Türk kadını yaratıyor," dedi bana Büyük Millet Meclisi'nden bir milletvekili.
İstanbul
Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nden mezun olan ilk üç kadın (soldan sağa): Melahat
Şaban, Süreyya Ağaoğlu (Millet Meclisi milletvekili Ahmed Ağaoğlu Bey'in kızı)
ve Bedia Ali.
Eğer cumhuriyet
ayakta kalırsa, Türkiye'deki yeni erkekler yavaş yavaş yeni kadına yol
açacaklardır. Eğer kadınlar çok eşliliğin kaldırılmasını veya boşanmanın
düzenlenmesini istiyorlarsa, sonunda bu reformları elde edeceklerdir. Eğer erkeklerle
eşit şartlarda mesleki veya siyasi arenaya girmek istiyorlarsa, nihayetinde bu
arzularını da gerçekleştireceklerdir. Eğitim imkânlarının iyileştirilmesi,
Türkiye'nin acil bir ihtiyacıdır. Cumhuriyetçi ideallerin yeşerebilmesi için
cehalet ormanı temizlenmelidir. Kadınların gücü ulusun damarlarına ne kadar
çabuk yayılırsa, bu hedefe de o kadar çabuk ulaşılacaktır.